どうもはっきりしない天気がつづく。
朝起きてみると、どうも晴れらしい。
では、出かけよう。

・・・と思って近所のスタンドで唖然とする。
180円何がしの表示でハイオクか、と思ったらレギュラーの価格だった。
今日は値上げの7月1日。

最近、坂道・信号のエンジンストップを心がけているので燃費が格段に伸びたのだが、敵は格段に手強く、当方の小手先ワザが通用するような相手ではない。

うむ、かくなる上は・・・と考えるのはとりあえず後にして、もう家を出てしまったので本日は行くしかないだろ。

天理ダムの裏道、県道２４７を通過していると、もうお昼過ぎ。
おかしな。
朝出たハズなんだが。
ま、いいか。
では本日は「笠そば」でソバを食べましょう。
（＾＾／

　

奈良・三重県境の高見峠。

峠を越えてすぐに蓮ダムに抜けられる横道がある。
国道では丁度ダンプとトラックに前をふさがれてしまったので、栃谷まわりで蓮ダムに行くと決定。

のどかな山里の道が続く飯高町栃谷。

やがて蓮ダム周辺の景勝地に入っていく。
この辺は奥香肌（おくかはだ）峡というらしい。
三重県では奈良県曽爾村と接して香落渓（かおちたに）と称する景勝地もあり、「香」の字がいつもくっついているのはなぜ？と考えるのは後にして先に進む。

蓮（はちす）ダム。

ダムのそばにある展望台に登っていると、都心の会社でサボっているヨメからメールが入り、しばらく相手する。
だいたい、ヨメは居眠りしそうになるとメールをよこしてくるのだ。
眠気さましの相手をするのも夫の義務か。

ホテル・スメール。

ところで「スメール」というのは smell だろうか？ 奥香肌渓の「香」ということか？ だとすればちょっと安直では？ smellの語感は「香り」ではなくて「臭い」だろ？

カナで書くとスメルのハズだが、スメールと伸ばすのもなんか臭いか・・と思うが、深く追求するのは帰宅後にして先を急ぐ。

再び国道166号に合流する。
国道といっても沿道の家の軒をかすめるような両側で１車線部分もある。
しかし大阪あたりの生活の猥雑さはなくて、のどかな田舎町の風景。
ゆっくり走ろう。

道の駅飯高。

広い野菜直売上を見学していると６本５０円のきゅうりが目に付き思わず購入。
見るとかなり曲がっている。
逆に言うと最近のスーパーでは曲がったきゅうりを見たことがない。
普通はきゅうりは適当に曲がってるのではないだろうか？ まっすぐなきゅうりを無意識に当然と思っていたのは、よく考えるとあぶないことなのかも知れない。
と、考えるのは後にして、ジャガイモ・トマト・にんじん等も購入し、先を急ぐ。

ようやく国道３６８と交差。
これでやっと奈良方向に還れる。
三重県に入ってしまうと他の周回ルートはない。
途中に国道４２２というのがあって曽爾村方向に還る国道３６８のショートカット が出来そうな雰囲気だが、途中で未開通区間がある。

Ｒ１６６とＲ３６８の重複区間にある道の駅「茶倉」からの眺め。

国道３６８の奈良方向への入り口。

林道もどきの山道を多少急いで登っていると、ブラインドカーブのひとつを曲がりきったところで 上から軽４輪トラックがぬっと姿を現し、急ブレーキ。

登り坂道＋曲がり角の急ブレーキ。
一年ぶりくらいで立ちごけしてしまった。
トラックのおじさん達がバイクを起こしてくれ、大丈夫です、と犯行現場から逃げるように立ち去る が、実は飯高で買ったトマトの一個は大丈夫ではなかった。
林道もどきの山道といってもれっきとした国道だ。
夕方５時過ぎのラッシュ時には適度に交通量がある。

山道部分を抜けると急に快適な直線道路になる。
道の駅「美杉」付近の静かな夕方。

快適に走行していくと道の駅「伊勢本街道みつえ」にぶつかる。
もうここは奈良県御杖村である。
左に折れると国道の番号がひとつ繰り上がりＲ３６９になって曽爾村に通じる。
ここから家まで休憩ナシで一時間強。
プールには間に合った。

ところで奥香肌渓のホテル・スメールだが、確認すると smell ではなく　smeallと 綴ってある。
あちゃ。
しかし、smeall という綴りでは意味がわからん。
辞書にも載ってない。
なにか臭い。
臭いますね。
さては、と大体の事情は推察できるのだが、まあいい。
プールで一泳ぎし疲れたので、深く追求もせず眠ってしまったのである。